Tides of Annihilation : pourquoi Gwendolyn a-t-elle changé de visage ? Le studio s’explique

Après des mois et des mois de silence-radio, Tides of Annihilation commence ) nouveau à faire sérieusement parler de lui. Il faut dire que le studio a organisé une session preview à Chengdu en Chine pour avoir les premiers retours de la presse et des créateurs de contenu. Et justement, lors de cette session hands-on, une chose a particulièrement attiré l’attention, c'est Gwendolyn, l’héroïne, qui ne ressemble plus tout à fait à celle que l’on avait découverte dans les précédentes présentations en vidéo. Le changement a rapidement fait réagir les joueurs, certains évoquant même une baisse de qualité graphique. Les différences sont surtout visibles au niveau du visage, avec des traits qui paraissent plus doux et un rendu des animations faciales moins travaillé.

Le studio met en cause l'éclairage

Face aux réactions, Fu Kun, producteur principal du jeu, a profité d'une session de questions-réponses pour apporter quelques précisions. Contrairement à ce que certains joueurs imaginaient, les anciens trailers n'utilisaient pas des cinématiques précalculées, mais reposaient elles aussi sur du rendu en temps réel. Cela signifie donc que le modèle de Gwendolyn n'a donc pas été modifié, chose qui a été faite avec la nouvelle build. En fait, la différence provient principalement du travail effectué sur l'éclairage et le rendu du visage. « Nous souhaitions simplement un rendu plus fluide grâce à une optimisation de l’éclairage, ce qui explique certaines différences et imperfections. » explique-t-il avant de reconnaître cependant que cette version du jeu « a peut-être été réalisée un peu à la va-vite » et assure que l'équipe compte encore améliorer le rendu des visages et de l'éclairage.

Ce changement intervient dans une période déjà mouvementée pour le projet, car on vous rappelle que Jennifer English, qui prêtait sa voix à Gwendolyn, a récemment annoncé son retrait du jeu pour des raisons liées à sa santé. Son remplacement a forcément nécessité quelques ajustements, même si le studio affirme que le changement de modèle facial n'est pas directement lié à son départ. Sa remplaçante n'a d'ailleurs toujours pas été officiellement annoncée, même si le nom d'Angela Sant'Albano, connue notamment pour son rôle de Grace Ashcroft dans Resident Evil Requiem, circule chez les fans.

Un mélange entre influences chinoises et occidentales

Fu Kun est également revenu sur la direction artistique du jeu, notamment sur la volonté d'Eclipse Glow Games de trouver un équilibre entre influences occidentales et culture chinoise. L'équipe cherche ainsi à créer des personnages capables de fonctionner auprès des deux publics, tout en mettant davantage en avant certains éléments de la culture chinoise. Le producteur cite notamment le personnage du Martial Saint, figure inspirée de la tradition chevaleresque orientale, qui aura un rôle important auprès de Gwendolyn.

Malgré ces quelques interrogations visuelles, les premières impressions autour du gameplay restent plutôt positives, notamment concernant les combats, l'exploration et la direction artistique. Tides of Annihilation n'a toujours pas de date de sortie précise, mais Eclipse Glow Games promet une arrivée prochaine. Une nouvelle présentation est notamment attendue dans les prochains mois, avec la gamescom comme prochain gros rendez-vous pour le jeu.