Rachat Take Two : EA laisse tomber

Electronic Arts arrête les frais. L'éditeur américain vient d'annoncer dans un communiqué officiel qu'il mettait un terme aux négociations portant sur l'offre de rachat formulée à Take Two Interactive au mois de février dernier. L'assemblée, durant laquelle Strauss Zelnick et ses collaborateurs ont présenté les résultats financiers de la compagnie, et dévoilé les produits qui sortiront dans les trois années à venir, n'aura pas suffi à convaincre Electronic Arts de revoir les conditions de la transaction - 25,74 $ par action pour un total de 2 milliards de dollars environ - à la hausse. Aucune explication solennelle n'a été fournie par John Riccitiello et ses pairs, mais selon certains analystes, dont Doug Creutz du groupe Cowen and Company, Electronic Arts aurait probablement craint une fuite des cerveaux du coté de chez Rockstar Games, d'autant plus que certains contrats expireraient début 2009. Par ailleurs, un éventuel conflit d'intérêt entre les équipes dirigeantes, conjugué au scepticisme aigü quant à la viabilité du line-up présenté par Take Two Interactive, aurait considérablement refroidi les ardeurs d'Electronic Arts qui a préféré insister sur la qualité de ses propres titres tels que Spore, Mirror's Edge ou bien encore Dead Space. Strauss Zelnick se montre de son coté confiant au sujet de l'avenir de Take Two Interactive. "Nous nous efforçons d'accroître la valeur économique de nos actionnaires, affirme-t-il. Cela a toujours été notre but depuis qu'Electronic Arts nous a proposé son offre inflexible il y a six mois, une offre qui a toujours été rejetée par nos actionnaires". A en croire Ben Feder, CEO de Take Two Interactive, la compagnie est même sortie renforcée de ces négociations menées face à l'ogre américain. "L'activité de Take Two Interactive n'a cessé de se fortifier depuis la première approche d'Electronic Arts, déclare-t-il. Nous avons proposé des produits terrifants à nos consommateurs, et nous avons été récompensés par d'excellents chiffres de vente. Nous avons un futur prometteur devant nous". Si Electronic Arts a décidé de jeter l'éponge donc, Take Two Interactive affirme poursuivre les discussions avec d'autres acteurs de l'industrie vidéoludique, sans pour autant écarter la possibilité de rester finalement une entité indépendante.