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La réputation de la série Rock Band n’est plus à démontrer et c’est notamment grâce à l’avènement de nouveaux accessoires, batterie et micro en tête, que le titre de MTV Games s’est fait une place de choix dans le cœur des musicos virtuels. Et face à la déferlante Guitar Hero qui s’est abattue sur DS, le duo EA/MTV Games devait trouver une parade : investir la PSP. Face aux 100 millions de DS disséminées dans le monde, les 50 millions de PSP ont droit également à leur bœuf musical avec Rock Band Unplugged, qui reprend tout ce qui a fait le succès de la licence depuis novembre 2007, sans pour autant nous imposer des accessoires incongrus au format riquiqui pour simuler la guitare, la batterie ou le micro. Les développeurs de Backbone Entertainment, en charge du projet, ont opté pour une maniabilité des plus classiques axée sur les boutons de la console. Sur la portable de Sony comme sur les consoles de salon, les notes défilent du haut vers le bas avec plus ou moins de rapidité en fonction de la difficulté choisie (Facile, Normal, Difficile, Expert). Petit changement cependant pour cette adaptation, la cinquième touche (orange) passe à la trappe pour une prise en main plus naturelle. Par conséquent, les notes rouge, bleue, jaune et verte sont associées respectivement aux boutons Gauche, Haut, Triangle et Rond. Ainsi, le jeu gagne en intuitivité en fonction du placement de chaque note. Pour les habitués de Rock Band, la fonction "Transe" – le Star Power de Harmonix – s’active en appuyant soit sur Bas soit sur Croix. Bien sûr, celle-ci n’est disponible qu’en validant les notes brillantes et permet de multiplier considérablement le score. Enfin les touches L et R ne sont pas en reste puisqu’elles permettent de changer de piste musicale. Kézako ? Un peu comme sur Wii, X360 ou PS3, cette version PSP propose de former un groupe (un batteur, un guitariste, un bassiste ou un chanteur) afin d’enflammer les plus grandes salles de concert. Cela dit, qui dit PSP dit plaisir solitaire. Et donc, il reviendra au joueur d’incarner tour à tour chaque membre de son band durant une chanson. Pour y parvenir, les développeurs ont quelque peu modifié la série. Désormais, on vous demandera de jouer des séquences de notes pour pouvoir basculer sur un nouvel instrument via L ou R. Une section réunit quelques notes et lorsque vous les avez toutes réussies, l’instrument jouera automatiquement les suivantes pour vous permettre de basculer sur un autre artiste. En cas d’échec, l’indicateur glisse sur une autre séquence de notes. Mais si le concert se transforme en cacophonie, l’applaudimètre indiquant votre taux de réussite, chutera jusqu’à ce qu’un membre du groupe ne puisse plus jouer. Heureusement, le mode Transe permet également de sauver un de ses collègues de la panade.
Plug and play
Si en modes "Facile" et "Normal", les choses sont plutôt tranquilles, tout se complique davantage en augmentant la difficulté. Les séquences à réussir sont en effet beaucoup plus longues et le nombre de notes à l’écran est multiplié. Mais le challenge en vaut la chandelle car le principe du mode tournée est d’investir plus de 24 destinations en jouant les morceaux les plus connus du rock, du punk, du metal ou de la pop. En plus de voir des centaines de fans se ruer à vos pieds, vous empocherez un max de thune et engagerez les meilleurs agents qui vous dénicheront des salles de concert de plus en plus importantes. A l’image des autres Rock Band, vous pourrez faire un détour par une boutique riche en goodies. Vous pourrez bien évidemment personnaliser la tronche de vos artistes, mais aussi leur fabriquer une garde-robe éclectique ou encore leur acheter les derniers instruments à la mode. C’est aussi grâce au mode « Tournée » que vous débloquerez de nouvelles chansons pour atteindre un total de 41 morceaux au total. Pour vous donner l’eau à la bouche, sachez que vous pouvez interpréter des titres de Nirvana, Alice in Chains, Queens of the Stone Age, Motorhead, Pear Jam, Weezer, System of a Down, The Offpsring, Foo Fighters, Audioslave, Bon Jovi, The Police, Jimmy Eat World, etc. Et comme pour les autres moutures sur consoles de salon, Rock Band Unplugged propose un service de téléchargement et une boutique pour importer de nouvelles chansons et ainsi augmenter considérable la tracklist avec des artistes tels que Oasis, Muse, Lyrnyrd Skyrnyrd ou les Red Hot Chili Peppers par exemple. Pour les moins patients d’entre vous qui veulent se ruer directement sur un titre en mode "Partie Rapide", MTV Games propose une option pour tout débloquer d’emblée, ce qui aura pour conséquence de désactiver la sauvegarde. Parmi les autres modes de jeu, on retrouvera l’incontournable séance de Répétitions qui permet de se perfectionner sur un morceau. Les puristes peuvent également se balader dans le menu "Extras" avec le mode "Echauffement" permettant de jouer d’un seul instrument. Enfin, ceux qui veulent du challenge peuvent s’essayer au mode "Survie". Ici, on laisse tomber les séquences, toutes les notes comptent. Par conséquent, il faut gérer l’applaudimètre de chaque instrument pour ne pas se retrouver au beau milieu d’un jet de tomates et de bouteilles de bière. Voilà de quoi tenir quelques heures. Malheureusement, on regrette l’absence de mode multijoueur, pourtant fer de lance de la série. Dommage, ce ne sera pas pour cet opus où l’on pourra incarner chaque membre d’un groupe via quatre PSP ou une option en ligne.
