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Depuis la création de la série, Level-5 s'attache à prendre une tournure chronologique dans la manière d'aborder chaque aventure du professeur Layton. Souhaitant innover, le studio japonais propose, non pas une suite directe au Professeur Layton et le Destin Perdu, mais bien un prologue à la saga. Car, si le Destin Perdu nous amenait à visiter un Londres "futuriste", ce nouveau volet se déroule, quant à lui, trois ans avant le tout premier épisode ayant conduit l'enquêteur "so-british" à retrouver la Pomme d'Or. Professeur Layton et l'Appel du Spectre vient donc introduire comment notre héros anglais et son jeune assistant, Luke Triton, sont venus à collaborer et ce par le biais de leur première enquête commune. Alors baillant aux corneilles, Layton reçoit une mystérieuse lettre de Clark Triton, un ami archéologue, séjournant dans la ville de Misthallery. Ce dernier, par le biais d'un message codé, fait appel au professeur afin que celui-ci l'aide à résoudre une enquête concernant l'apparition d'un Spectre semant le trouble dans la cité. Accompagné d'Emmy Altava, alors chargée à cette époque de l'assister, le professeur Layton se rend sur place, bien décidé à résoudre tout un tas énigmes. Cette nouvelle aventure boycotte ainsi la capitale britannique pour nous faire vagabonder dans une nouvelle ville tout aussi vaste et très agréablement modélisé. Véritable dédale de carrefours et de rues labyrinthiques, Misthallery fait en effet figure de foire aux énigmes.
Ghostbusters
En revenant sur les origines de la série, Professeur Layton et l'Appel du Spectre fait preuve d'un peu de fraîcheur en nous proposant de redécouvrir d'un œil nouveau les personnages principaux. Une bonne occasion pour les joueurs insensibles à la série, de se jeter corps et âme sans se sentir lésé de quelconques références aux précédentes itérations. La mise en scène appréciable, notamment ponctuée par de courtes mais nombreuses cinématiques et servie par une intrigue gagnant en intensité au fur et à mesure de la progression, y est d'ailleurs pour beaucoup. Les révélations ne manquent pas et l'intérêt du joueur est constamment relancé lorsque les différents étapes de l'enquête sont résolues. Pour ainsi dire, les joueurs auront l'impression de résoudre non pas une seule et même enquête mais bien plusieurs, tant les embranchements au cours de l'aventure sont variés. Le scénario est donc très bien illustré et il est dès lors très facile de se prendre pour un détective en herbe et de partir sur diverses suppositions en se tenant au courant des dernières révélations via le "Journal" et le menu "Mystères". Pour améliorer la compréhension des évènements et apporter quelques précisions sur certains protagonistes, de courtes phases textuels sont aussi à débloquer et accentuent l'immersion. Quelques mots enfin pour le doublage, toujours aussi sympathique, même si en général, les dialogues textuels abondent et en sont encore dépourvus. Un léger soucis présent dans les précédents épisodes qui n'a malheureusement pas porté d'un peu plus d'attention. Toutefois, si la réalisation fait certes preuve de légèrement plus d'ambition, la mécanique de jeu s'avère, pour la licence, assez classique.
Élémentaire, mon cher Layton !
Venons en à l'essentiel : les énigmes. Si les habitués de la série seront loin d'être surpris dans leur construction, les nouveaux venus auront le plaisir de bénéficier de la liste de casse-tête la plus exhaustive de la saga. Qu'elles soient logiques, mathématiques, ou comiques, aucune ne se ressemble véritablement. Le titre est donc construit, avant tout, autour de la présence de nombreux PNJ – les habitants de Misthallery – en charge de fournir quelques unes des énigmes présentes. C'est sans compter sur celles dissimulées ci et là et à dévoiler en tapotant, à l'aide du stylet, les éléments suspicieux du décors. Par ailleurs, une réserve d'énigmes annexes, prenant la forme d'un chat violet prénommé Keats (n'y cherchez pas de logique, il n'y en a pas) occupera certaines rues de la ville. Mais le véritable plus du titre, facette timide du précédent volet, est la capacité des développeurs à avoir dynamiser le scénario en y insérant plusieurs casses-têtes obligatoires. En effet, d'avantages de phases d'actions inscrites dans l'histoire demanderont de résoudre certaines énigmes pour progresser dans l'aventure ou pour tout simplement avoir accès à de nouvelles zones. On regrettera que ce type de casse-tête soit pour la plupart pas bien compliqué à résoudre, facette vraisemblablement volontaire afin de ne pas bloquer trop longtemps le joueur lambda. Et comme si une aide ne suffisait pas, Professeur Layton et l'Appel du Spectre réintègre le système d'indices et des fameuses pièces SOS, ces dernières à dénicher dans les environnements. Dans le cas où certaines énigmes s'avèrent trop compliquées, les joueurs peuvent donc, en échange de ces pièces, dévoiler des indices, parmi lesquels "l'indice +" qui, pour ainsi dire, se charge de révéler la réponse ultime. A éviter si l'on souhaite mettre ses méninges à contribution, le jeu offrant tout de même de bonnes prises de têtes. A l'image de ces prédécesseurs, les joueurs auront donc de quoi faire travailler leurs méninges avec les 170 énigmes proposées. Sans oublier les quelques mini-jeux que comportent à l'image du "mini-express" ou du mode "Marionnette" dans lequel il s'agit de récupérer tout au long de l'aventure des expressions pour mener à bien un spectacle de poupées. En tant que petit dernier de la famille, Professeur Layton et l'Appel du Spectre s'en sort donc plutôt mal.
TEST VIDÉO PROFESSEUR LAYTON ET L'APPEL DU SPECTRE
