Test WWE 2K14 : un épisode de transition ?

Alors que la plupart des studios de développement mettent le holà sur les versions current gen’ de leur licence fétiche, d’autres ne chôment pas et continuent de travailler sans forcément prendre en compte l’arrivée de la PS4 et de la Xbox One. Parmi ces irréductibles travailleurs, on peut citer le studio Yuke’s Co, une firme japonaise qui bosse pour des Américains depuis plus de 15 ans. Et exception faite de certains titres tels que Finding Nemo, Haunted Mansion ou bien encore The Dog : Happy Life, les développeurs bouffent du catch à longueur de journée. Autant vous dire qu’en matière de prises au sol ou de troisième corde, ils en connaissent un rayon. Une qualité négligeable qui est aussi devenue l’un de leurs points faibles au fil des ans. Il est vrai que ces dernières années, la série WWE avait du mal à progresser et à se renouveler, accusant en outre une réalisation technique de plus en plus datée. Si WWE 2K14 se montre toujours aussi obsolète côté graphismes, on note en revanche des animations nettement plus fluides et plus souples que les épisodes précédents. Les concepteurs du jeu ont en effet fait un effort sur les mouvements des catcheurs, ce qui a pour effet immédiat d’offrir des combats plus dynamiques qu’auparavant. Certes, on loin des animations offertes par la performance capture, mais la différence se fait quand même sentir. On n’ira pas jusqu’à dire qu’on a perdu nos repères habituels mais il faut cependant une bonne dizaine de minutes avant de se remettre dans le bain. C’est d’autant plus vrai que la difficulté a été revue à la hausse et que certaines techniques, vieilles comme le monde, comme massacrer son adversaire au sol ou le coincer près des cordes, ne passent plus vraiment comme avant. L’I.A. se permet même de contrer plus facilement nos assauts et il n’est justement pas rare de se laisser dépasser par les événements.

Par-dessus la troisième corde

Des changements plutôt positifs qu’on retrouve également du côté du roster, le plus complet depuis les débuts de la série. C’est simple, WWE 2K14 compte pas moins de 104 catcheurs au compteur et recouvre ainsi plus de 30 ans de catch américain. Si les stars d’aujourd’hui comme John Cena, Daniel Bryan, Sheamus, Triple H, Damien Sandow, The Undertaker répondent présents, d’anciennes gloires de la discipline non pas été oubliées non plus. André The Giant, Ric Flair, Hulk Hogan, King Kong Bundy, Ricky Steambot ou bien encore Ultimate Warrior, voici un léger apercu des protagonistes qu’on peut incarner sur le ring. Certains d’entre eux apparaissent par deux fois, histoire de les avoir en version actuelle ou en version retro / vintage de l’époque. Une chouette idée qui va de pair avec l’avènement cette année du mode "30 years of Wrestlemania". Ce fut d’ailleurs l’un des fers de lance de la campagne marketing de WWE 2K14, qui a décidé de rendre hommage à cet événement marqué essentiellement par les victoires répétées de The Undertaker. Avec 21 victoires à son actif, le Deadman est devenue l’icône de ce show qu’on a aussi pour habitude d’appeler le Jardin de l’Undertaker. L’objectif pour les têtes pensantes du studio était de faire découvrir aux jeunes joueurs les bases du catch d’aujourd’hui, en leur faisant revivre les plus grands matchs qui ont marqué la discipline. Hulk Hogan face à André The Giant, The Rock contre Stone Cold Steve Austin, Ricky Steambot qui défie Randy Savage ou bien encore Shawn Michaels qui donne une fessée à Ric Flair, on recense une quarantaine de matchs au total où il vous sera demandé de réaliser des objectifs précis pour remporter la partie. L’idée est en effet de reproduire exactement ce qui s’est passé sur le ring à l’époque. D’ailleurs, histoire de pousser l’immersion au maximum, Yuke’s Co a aussi pensé à intégrer des vidéos d’antan, tout en pensant aux fans inconditionnels de The Undertaker via le mode "Streak". Puisque le croque-mort reste le catcheur le plus titré de la Wrestlemania, pourquoi ne pas revivre aussi ses plus grandes batailles en tentant d’ailleurs de battre son record de 21 victoires ?

Si WWE 2K14 se montre toujours aussi obsolète côté graphismes, on note en revanche des animations nettement plus fluides et plus souples que les épisodes précédents. Les concepteurs du jeu ont en effet fait un effort sur les mouvements des catcheurs, ce qui a pour effet immédiat d’offrir des combats plus dynamiques qu’auparavant."

D’aucuns y verront une skin au mode "Attitude Era" qu’on avait déjà pu découvrir l’année dernière, mais il faudrait tout de même être de mauvaise foi pour ne pas apprécier ce 30 years of Wrestlemania qui risque fortement d’être apprécié par les aficionados de ce sport-spectacle. De toutes les façons, les grincheux pourront toujours se diriger vers les autres modes de jeu, toujours présents et toujours aussi nombreux, offrant des matchs à plusieurs, toujours aussi bordéliques, mais toujours autant amusants. Evidemment, les matchs à 6 se révèlent être encore plus crazy une fois en ligne, tout comme le mode "Money in the Bank" ou les combats dans les cages qui donnent un peu plus de consistance aux rixes, aussi fakes soient-ils. Quant à ceux qui préfèrent se faire des films tout seul dans leur tête, ils peuvent s’imaginer les meilleurs scénarii grâce à l’outil de création et de personnalisation. Concrètement, vous pouvez créer votre propre catcheur de la tête aux pieds et le lancer à l’assaut de la WWE afin de lui faire vivre une saison entière, avec ce qui comporte de titres, de ceintures et de rivalités avec d’autres catcheurs. Un bel os à ronger pour les joueurs qui peuvent reprocher au jeu de stagner en revanche du côté du gameplay. Certes, WWE 2K14 se montre plus souple que les années précédentes, mais on aurait aimé des améliorations dans le système de combat qui ne profite pas véritablement de toutes les possibilités offertes par nos manettes. C’est d’autant plus regrettable que des licences comme FIFA ou NBA 2K n’ont de cesse de se réinventer en matière de jouabilité et que dans le catch virtuel, il faille se contenter chaque année des mêmes attaques. Et puisqu’on en est à rouspéter contre WWE 2K14, pourquoi ne pas dynamiser les angles de vue pour les rendre plus cinématographiques par exemple, comme ce fut le cas avec WWE All-Stars, mais aussi corriger une bonnes fois pour toutes ces bugs de collision qui traînent depuis le début de la série, dès qu’on utilise un objet comme une chaise ou une échelle. On ne doute d’ailleurs pas de la bonne volonté du studio Yuke’s Co et on compte sur eux pour nous offrir l’année prochaine une version next gen’ de haute volée. Promis ?