Fable The Journey : tous les détails du gameplay avec Kinect en une preview !

Située au tout début de l'aventure de Gabriel, nouveau héros d'Albion de nombreuses années après la guerre remportée par un jeune roi dans le troisième épisode, la session d'essai proposée par Microsoft s'ouvrait avec un apprentissage tout en douceur des commandes. Perché sur un cheval et plongé dans une vue à la première personne, le but premier du joueur est de diriger son canasson en tirant sur des rênes fictifs. Un calibrage de sa capacité à bouger les bras correctement dans l'espace qui déstabilise quelque peu lors des premières minutes, mais qui devient relativement agréable une fois habitué au fait de ne jamais croiser les lanières. Un maniement accessible surtout dû à une bonne reconnaissance du périphérique, qui, grande surprise, n'offre qu'une latence très réduite sur ces phases de "conduite" équestres. La progression, émaillée de très nombreux dialogues, soit dans le fil du jeu, soit via des cutscenes permettant d'admirer le joli travail visuel, se montre en revanche très poussive. A tel point que le rêve poursuivit n'est plus d'atteindre les collines disparaissant dans le couchant, mais juste de descendre enfin de cette carriole. D'autant que la structure même de ces premiers instants arrive à tourner en boucle, avec une alternance de passages très lents, et de courses-poursuites – bien plus intenses et nécessitant une certaine maîtrise – qui se répètent jusqu'à ce qu'enfin Gabriel pose les pieds à terre. Promesse d'un peu plus d'aventure et d'un peu moins de covoiturage en compagnie de Theresa, cette descente conserve tout de même les bonnes impression d'un Kinect qui réagit favorablement aux mouvements, même gêné par les curieux scrutant l'écran par dessus une épaule qui commence à se fourbir. Mais ce n'était que le début.

Affabulation : la tournée

Rapidement confronté à des créatures ornées de plus ou moins de pattes et de dents, il est impératif de se défendre et  pour cela, n'espérez pas une épée ou un fusil d'assaut. Sous la houlette de Theresa, c'est la magie qui permet à la fois d'attaquer et de se protéger. Dans cette session de jeu, seuls deux pouvoirs offensifs étaient disponibles, les éclairs, situés sur le bras droit, et une force de préhension sur le gauche. Les commandes sont simples, il suffit de lever le bras à hauteur de son visage puis de l'abattre soudainement pour propulser une boule d'énergie, ou pour attraper une créature à distance, suivant la capacité utilisée. Dans le premier cas, l'ennemi accuse des dégâts directs, et dans le second, il se trouve simplement sonné. Une bonne manière de le saisir et de le propulser contre un obstacle si vous avez du mal à contenir votre haine, voire de vous servir de ses quelques secondes d'inconscience pour enchaîner avec un lancer de foudre. Une technique qui sera d'ailleurs utile contre certains scarabées récalcitrants. D'autant qu'il est même possible de contourner une cible avec une boule d'électricité en dirigeant l'attaque de la main droite une fois l'éclair lancé. Une bonne interaction entre les pouvoirs qui permet de parer aux diverses situations proposées, donnant qui plus est un sentiment de puissance plutôt grisant. Malheureusement, l'une des aptitudes les plus intéressantes, le fait de pouvoir saisir un objet afin de le déplacer n'était présent dans cette phase de jeu que comme simple support. Utile dans quelques rares scènes et pour le moment limitées à des scripts à base de respawn infinis d'ennemis en cas d'échec, il apparaît pour le moment assez gadget. Une première déconvenue qui elle n'est pas liée directement aux soucis propres du périphérique de Microsoft. Car les plus gros problèmes rencontrés lors de ces premiers pas dans Albion, restent à la fois la précision de Kinect et les choix de Lionhead en ce qui concerne la manière de lancer les sorts. Propulser un sort dans une zone précise dépend autant de la chance que de volonté du joueur et il est constant de se retrouver avec une bestiole au corps-à-corps sans pour autant parvenir à lui infliger une bonne décharge d'électricité du premier coup. Il est tout à fait possible de s'en sortir honorablement, et Fable : The Journey reste étonnamment jouable par rapport aux sorties habituelles sur Kinect, mais ce défaut de maîtrise, ces errances dans la précision, donnent encore l'impression de ne pas gérer tout ce qui se trame à l'écran. Une certaine lassitude s'installe alors, augmentée par les déplacements des bras, pliés, tendus, pliés, tendus, qui pénalisent vraiment sur les longues phases de combat, avec des mouvements dans le vide qui fatiguent. Personne n'est décédé pendant la session, mais cela créé un inconfort évitable en supprimant l'obligation de gestes trop amples. Pourtant, par sa réalisation, son ambiance et le système d'interaction des sorts,  Fable : The Journey possède un certain potentiel qui pourra peut-être se vérifier dans la version finale. A condition que le jeu n'ait pas non plus le charme de conviction un peu vaporeux de son ex-co-créateur.