Naruto : Ultimate Ninja Storm

En matière d’animation japonaise, Naruto est certainement le seul, à l’heure actuelle, à rassembler les foules et les dollars avec le même talent qui caractérise son compère Goku. Il faut dire que l’influence de ce dernier sur la série de Masashi Kishimoto n’est plus à prouver. Une influence qui a première vue s’étend désormais à notre domaine vidéoludique, l’analogie n’ayant jamais été aussi troublante entre un Dragon Ball Z : Budokai Tenkaichi et ce Naruto : Ultimate Ninja Storm. Bien que s’appuyant sur le squelette de la série Narutimate, cette première incursion de CyberConnect2 sur nos plasmas offre une approche inédite pour la série, lui permettant d’éviter le syndrome Burst Limit dont les Saiya-jin en herbe se remettent difficilement. D’après le très enjoué Matsuyama Hiroshi, membre éminent de CyberConnect2 ayant assuré la présentation du titre, cet opus a été développé avec pour objectif de briser la frontière entre l’anime et le jeu vidéo.

Dans l'oeil du cyclone

En petits malins que vous êtes, vous aurez certainement remarqué les fruits de cette prise de position par le changement de direction artistique - fini l’effet crayonné, place à un cel shading traditionnel -, puis par l’approche similaire à la série Tenkaichi que s’est payé le titre ; ce qui se traduit concrètement par un abandon pur et simple des quelques plans distincts sur lesquels nous étions habitués à évoluer. Entièrement libres, les déplacements adoptent désormais une perspective tout en profondeur, dynamisant définitivement l’action, et rendant la prise en main beaucoup plus souple. Malgré cette intensité accrue, les combats n’ont pas perdu pour autant la technicité si chère à la série Bandai Namco Games, avec notamment une gestion nouvelle des strikers, beaucoup plus déterminante que par le passé. En plus de quelques combos qui les feront intervenir via un petit QTE, ceux-ci pourront désormais débarquer en nombre, Naruto étant par exemple allié à Sasuke et Sakura dans la démo. Casser un enchaînement, accabler l’adversaire, ou l’occuper pour concentrer son chakra passera par une utilisation intelligente des gâchettes L1/R1. Une petite notion stratégique à intégrer désormais, qui est d’autant plus importante que ce dernier exemple pourra notamment aboutir au stade “d’éveil”, décuplant les capacités de notre perso, et débloquant une furie supplémentaire. A propos de celles-ci, si leur manipulation n’a pas bougé, leur réalisation - PlayStation 3 oblige - a nettement été revu à la hausse. Le Kage Bunshin no Jutsu de Naruto prend désormais une ampleur réellement impressionnante, avec des centaines de personnages modélisés qui feront valdinguer les mécréants.

Le Kage Bunshin no Jutsu de Naruto prend désormais une ampleur réellement impressionnante, avec des centaines de personnages modélisés qui feront valdinguer les mécréants."

L’histoire ne nous dit pas si son petit cirque était préparé ou non, toujours est-il que ravi par les sourires esquissés par l’assemblée, notre déjanté hôte s’est décidé à nous dévoiler, non sans une certaine fierté, la démo la plus récente à ce jour, datant du 28 juin à en croire l’écran de démonstration. Brisant définitivement les frontières avec le jeu de baston classique, celle-ci mettait aux prises Shukaku, le démon enfermé dans le corps de Gaara, au petit blondinet de héros pour un final qui pourrait fleurer bon la poudre. Si nous n’avons pu mettre la main sur cette partie du titre, nous avons tout de même pu apprécier la fidélité de la mise en scène, avec un certain nombre de QTE à valider pour progresser dans l’affrontement. Pas vraiment conventionnel, comme vous pouvez l’imaginer, il nous demandera dans un premier temps de nous focaliser sur certaines cibles qui apparaîtront aléatoirement sur la bête, avant de passer aux phases plus contemplatives (notamment après l’invocation de Gamabunta), franchement bien foutues malgré un aliasing persistant. Cela dit, le tout semblait manquer légèrement de pêche, une impression qui sera à vérifier mannette en main. Autre petite crainte : que ce combat soit le dernier au niveau scénaristique, ce qui se traduirait par un casting extrêmement limite. Cela dit, rien n’a été précisé à ce propos, même si l’on se doute que Itachi et sa clique de l’Akatsuki ne lanceront pas leurs premiers jutsu haute-définition via ce Blu-Ray. Dernière grande interrogation, qui pourrait faire passer la pilule d’un contenu amoindri, la qualité et l’étendu du mode Aventure/RPG, purement et simplement passé sous silence lors de l’événement. Exclusivité PlayStation 3, Naruto : Ultimate Ninja Storm est attendu pour le mois de novembre en France, avec un doublage japonais intégral à la clef.